Emmen zegt ‘ja’ tegen nieuw dierenpark en theater

Klik om te vergroten

04 okt Als het aan de gemeente Emmen ligt, krijgt Emmen in 2015 een nieuw dierenpark en theater. De gemeenteraad heeft maandagavond 3 oktober ingestemd met de plannen. De gemeente trekt hier € 89,3 miljoen voor uit, waarvan € 32,5 miljoen voor de realisatie van het nieuwe dierenpark. Het nieuwe dierenpark en theater worden gebouwd aan de oostzijde van het centrum, op de Noordbargeres. Voorwaarde voor gemeentelijke steun aan het nieuwe dierenpark is wel, dat het park de benodigde externe financiering van banken en bouwwereld binnen haalt. De eis is dat het dierenpark hier voor het eind van het jaar duidelijkheid over heeft.

Raadsvergadering
Tijdens de raadsvergadering is lang gediscussieerd over de ambitieuze plannen. Vooral de kosten en risico’s voor de gemeente werden uitvoerig besproken. De gemeenteraad wil alleen medewerking verlenen als de financiering door provincie, banken en bouwwereld definitief doorgaat. Het dierenpark moet hiervoor alles in het werk stellen. Verder moet het dierenpark ervoor zorgen dat er bij de bouw in zeer grote mate gebruik wordt gemaakt van lokale en provinciale onderaannemers. De gemeenteraad wil ook dat de communicatie over alle plannen verbetert en dat de opbrengst van het vriendenaandeel straks tastbaar en aanwijsbaar in het park geïnvesteerd wordt. Verder vraagt de gemeenteraad aandacht voor de parkeerproblematiek tijdens de bouwwerkzaamheden. Met 25 stemmen voor en 14 stemmen tegen is het voorstel over het nieuwe dierenpark en theater aangenomen.

De plannen
Dierenpark Emmen wil een nieuw dierenpark bouwen aan de andere kant van het centrum. Het wordt geen gewoon dierenpark, maar een ‘belevenspark’, dat zich onderscheidt van alle bestaande dierenparken en attractieparken in Europa. Het nieuwe park moet 1,3 miljoen bezoekers per jaar trekken. Een van de bijzonderheden van het nieuwe park is dat het verbonden wordt met een nieuw theater. Overdag is het theater een onderdeel van het park, ’s avonds is het theater beschikbaar voor optredens van o.a. toneel, cabaret en muziek. Het theater als gebouw wordt eigendom van de gemeente. Het dierenpark gaat het theater huren en exploiteren.

Financiële problemen
In het afgelopen jaar is Dierenpark Emmen in financiële problemen gekomen door teruglopende bezoekersaantallen. Het park heeft eind 2010 financiële steun van de gemeente gevraagd om om open te kunnen blijven tot de nieuwbouw in 2015 klaar is. De gemeenteraad stelde hiervoor in december € 22 miljoen beschikbaar.

Centrumvernieuwing
Het centrum van Emmen gaat de komende jaren flink op de schop. De entree van het nieuwe dierenpark en theater komt aan een nieuw centrumplein te liggen. Ook gaat de Hondsrugweg, die door het centrum loopt, deels onder de grond. Verder worden in het centrum parkeergarages gebouwd, waarvan er één inmiddels klaar is. Met de komst van de Mediamarkt, een Albert Heijn XL en de vernieuwing van andere gedeeltes van het centrum, gaat Emmen er straks helemaal anders uitzien.